Người tiêu dùng Mỹ mong muốn tận dụng chuyến đi cuối cùng trước kỳ nghỉ Lễ Lao động và thời điểm trở lại trường học, nay phải đối mặt với giá xăng dầu tăng vọt đến mức cao nhất trong năm nay do nguồn cung cấp xăng dầu ngày càng thắt chặt.
Trong những năm qua, vào cuối mùa du lịch hè, chi phí nhiên liệu của Mỹ thường sẽ giảm theo mùa. Tuy nhiên, theo dữ liệu của Hiệp hội Ô tô Mỹ (American Automobile Association), do nhu cầu mạnh mẽ và các nhà máy lọc dầu ngừng hoạt động, chi phí nhiên liệu của Mỹ vẫn ở mức cao. Vào thứ Ba tuần này, giá bán lẻ trung bình quốc gia cho xăng đã tăng lên 3.86 đô la cho mỗi gallon, cao hơn 7% so với một tháng trước. Trong đó, giá xăng tại California và bang Washington đã tăng vọt lên hơn 5 đô la cho mỗi gallon.
Tuần trước, do một nhà máy lọc dầu ở bang Indiana bắt đầu kỳ bảo dưỡng sớm, giá bán lẻ xăng tại các bang ở Trung Tây của Mỹ như Ohio và Michigan đã lần lượt tăng 21 cent và 16 cent cho mỗi gallon. Các nhà phân tích tại Goldman Sachs dự đoán giá bán lẻ trung bình quốc gia của xăng trong tháng này sẽ đạt 3.90 đô la cho mỗi gallon.
Nhà máy lọc dầu Irving Oil ở Canada có sản lượng hàng ngày là 320.000 thùng và nhà máy lọc dầu Irving Oil ở bang Pennsylvania với sản lượng hàng ngày là 185.000 thùng, dự kiến sẽ ngừng hoạt động để bảo trì trong phần lớn tháng 9 và một phần tháng 10, ảnh hưởng đến khoảng 9% nguồn cung sản phẩm trong khu vực. Patrick De Haan, giám đốc phân tích dầu thô tại trang theo dõi giá GasBuddy.com, cho biết, mỗi năm vào thời điểm này, do ảnh hưởng của đỉnh điểm sử dụng nhiên liệu theo mùa và bảo dưỡng nhà máy lọc dầu, giá nhiên liệu thường sẽ tăng lên.
Dữ liệu từ chính phủ Mỹ cho thấy, kho xăng dầu của Mỹ trong tháng này đã giảm xuống còn 216.4 triệu thùng, là lần giảm thứ năm trong sáu tuần. Và từ đầu năm đến nay, kho dự trữ xăng dầu hàng tuần của Mỹ liên tục thấp hơn mức trung bình của năm năm, và nếu việc bảo dưỡng nhà máy gây ra gián đoạn hoặc giảm nguồn cung, giá cả của các loại nhiên liệu bao gồm xăng và dầu diesel dự kiến sẽ tăng mạnh.
Cùng lúc đó, thời tiết cực đoan cũng sẽ đe dọa nguồn cung cấp dầu nhiên liệu của Mỹ. Cơ quan Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA) hồi tuần trước đã nâng cao dự báo về bão. Thời tiết cực đoan hàng năm vào mùa hè có thể làm hỏng hoặc đóng cửa các nhà máy lọc dầu ở Mỹ, đặc biệt là những nhà máy ở ven Vịnh Mexico. Goldman Sachs vào Chủ nhật đã chỉ ra rằng, thời tiết cực đoan có thể khiến sản lượng nhiên liệu thành phẩm của nhà máy lọc dầu Mỹ giảm 2%.
