Vào thứ Ba (ngày 3 tháng 9), dữ liệu do Viện Quản lý Cung ứng Hoa Kỳ (ISM) công bố cho thấy, chỉ số PMI sản xuất tháng 8 đạt 47.2, cao hơn một chút so với mức 46.8 của tháng 7 nhưng vẫn không đạt mức dự báo 47.5 của thị trường.
PMI được tính toán thông qua cuộc khảo sát hàng tháng với các nhà quản lý mua sắm và được coi là "phong vũ biểu" dự đoán xu hướng kinh tế. Thông thường, chỉ số trên 50 cho thấy ngành đang mở rộng, trong khi dưới 50 chỉ ra sự thu hẹp. Đáng chú ý là chỉ số PMI sản xuất của ISM đã nằm dưới mức 50 trong năm tháng liên tiếp, phản ánh hoạt động sản xuất yếu kém liên tục. Trong 22 tháng qua, PMI đã dưới 50 trong 21 tháng, chỉ có tháng 3 năm nay tạm thời hồi phục lên 50.3.
Timothy Fiore, Chủ tịch Ủy ban Khảo sát Sản xuất ISM, nhấn mạnh, "Mặc dù sản xuất vẫn đang ở vùng thu hẹp, tốc độ thu hẹp đã chậm lại so với tháng trước. Nhu cầu yếu, sản lượng giảm, đầu vào tương đối rộng rãi."
Ông bổ sung, "Nhu cầu suy yếu, chính sách tiền tệ của Cục Dự trữ Liên bang và sự không chắc chắn của cuộc bầu cử Mỹ khiến doanh nghiệp không muốn đầu tư vào vốn và hàng tồn kho." Nhưng ông cũng cho biết, chỉ số 47.2 không phải là quá thấp vì "chỉ cần trên 42.5, nền kinh tế toàn cầu vẫn có thể duy trì sự mở rộng."
Sau khi dữ liệu được công bố, các chỉ số chính của thị trường chứng khoán Mỹ đã giảm mạnh hơn. Tính đến thời điểm viết bài, chỉ số Nasdaq đã giảm hơn 2.5%, S&P 500 và Dow Jones lần lượt giảm hơn 1.5% và 1.1%.
Đáng chú ý là trước khi dữ liệu ISM được công bố, S&P Global cũng đã phát hành một báo cáo cho thấy những dấu hiệu yếu kém tương tự. Chỉ số PMI sản xuất tháng 8 của S&P Global giảm từ 48 xuống 47.9, thấp hơn kỳ vọng thị trường là 48.1, trong khi chỉ số của tháng 7 là 49.6.
Báo cáo của S&P Global còn cho biết chỉ số việc làm sản xuất của Mỹ lần đầu tiên giảm trong năm nay, trong khi chi phí đầu vào đã tăng lên mức cao nhất trong 16 tháng qua, báo hiệu áp lực lạm phát vẫn còn tồn tại.
Chris Williamson, Nhà kinh tế trưởng của S&P Global, nói rằng sự suy giảm thêm của PMI cho thấy sản xuất đã là gánh nặng đối với nền kinh tế trong nửa cuối quý ba. Các chỉ số dự báo cho thấy tác động tiêu cực này có thể gia tăng trong những tháng tới.
Williamson cũng chỉ ra, tốc độ bán hàng thấp hơn dự kiến dẫn đến tồn kho tăng, số lượng đơn hàng mới giảm khiến các nhà máy lần đầu tiên cắt giảm sản xuất từ tháng Một đến nay. Do lo ngại về dư thừa công suất, các nhà sản xuất cũng lần đầu tiên sa thải nhân viên trong năm nay và giảm mua nguyên liệu sản xuất.
Ông tóm tắt, "Sự giảm sút trong đơn hàng và gia tăng tồn kho là tín hiệu sản xuất yếu kém nhất trong một năm rưỡi qua và cũng là một trong những dấu hiệu kinh tế đáng lo ngại nhất kể từ cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu." Ngoài ra, tăng lương và chi phí vận chuyển cao đã khiến chi phí đầu vào tăng với tốc độ nhanh nhất kể từ tháng 4 năm ngoái.
