RTXの子会社が、新型宇宙ステーション用の宇宙服の開発を計画していたが、現在NASAと契約解除の交渉を行っている。

事情に詳しい関係者2人によると、RTX社傘下の子会社であるコリンズ・エアロスペースは、NASAとの間で新しい宇宙服を国際宇宙ステーションの宇宙飛行士に提供する契約から撤退することを相談しているという。この変動はNASAにとって挫折となる。なぜなら、この機関は何十年も使用してきた船外活動服に対処するのに苦労しているからだ。

この契約は2022年にNASAがコリンズとアクシオン・スペースに授与した35億ドルのプロジェクトの一部であり、国際宇宙ステーションと将来の月探査ミッションのために新しい宇宙服を製造することを目的としている。コリンズ社はこのプロジェクトで初めに9,700万ドルの資金を受け取り、国際宇宙ステーション用の宇宙服を開発する。同時に、月用宇宙服の開発でさらに多くの資金を得るためにアクシオンと競争することも可能だ。

しかし、コリンズはこのプロジェクトでの進展が順調に進まず、開発作業も遅れている。事情に詳しい2人によると、コリンズ社はNASAの役員とこのプロジェクトへの参加を終了する方法について協議しているという。

コリンズ社の広報担当者は声明で、「徹底的な評価を経て、コリンズ・エアロスペースとNASAは探索舱外活動サービス（xEVAS）ミッションオーダーを削減することで一致しました。」と述べた。これは宇宙服契約を指している。

NASAはこれに対してまだコメントしていない。

NASAは近代化された人型宇宙スーツの開発において長年さまざまな困難に直面してきたが、宇宙服の問題はその一部にすぎない。これらの重くて複雑なシステムは、地球から約250マイル（400キロメートル）離れた国際宇宙ステーションの外側で日常的なメンテナンスを行うためにアメリカの宇宙飛行士が使用する道具であり、宇宙ステーション自体はサッカー場の大きさほどの実験室だ。