미국 공군의 차세대 전투기 계획은 기술적인 혁신적인 도약으로 여겨졌지만, 예산 압박과 우선순위 경쟁 및 목표의 변화로 인해 이 야심찬 계획이 덜 원대한 계획으로 변할 가능성이 있다고 국방 관계자와 업계 고위 임원들은 말했습니다.
처음에는 6세대 전투기를 중심으로 한 "시스템 패밀리"로 구상된 차세대 공중 우세(NGAD) 계획은 F-22 랩터 전투기를 대체하고 미국이 21세기 중반까지도 가장 강력한 공중 무기를 보유하도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다.
이 계획이 처음 제안되었을 때 기대치는 매우 높았습니다. 여기에는 가장 첨단 레이더 앞에서도 보이지 않도록 하는 비할 데 없는 스텔스 능력, 레이저 무기, 최신 센서 기술에서 나오는 대량의 데이터를 처리할 수 있는 기내 인공지능 등이 포함되어 있었습니다.
그러나 소식통에 따르면, 2029년까지 현재 개발 예산은 285억 달러로, 이 자금은 더 긴 기간에 걸쳐 분산되거나 축소될 가능성이 있으며, 이는 펜타곤이 비용 효율적인 해결책을 찾고 있기 때문입니다.
공군 내부 예산 심의 상황에 정통한 소식통들은 2026 회계연도 NGAD 예산이 31억 달러로 예상되고 있지만, 자금 부족으로 인해 이 예산이 삭감될 것으로 보고 있으며, 한 소식통은 자금 삭감이 개발 시간을 2년 연장시킬 수 있다고 덧붙였습니다.
