全球商务旅行协会(Global Business Travel Association)预测,到2027年,商务旅行支出将达到1.8万亿美元。全球航空业预计,到2024年全球商务旅行将超过疫情前的水平达到1.4万亿美元,西南航空公司和其他航空公司正在更加严格地审视该方面的努力。
全球商务旅行协会(Global Business Travel Association)发布的Business Travel Index Outlook报告显示,2022年,受被压抑的旅行需求加速复苏、更多的员工重返办公室等因素支撑,全球商务旅行支出增长47%达到1.03万亿美元。到2027年,旅游支出将继续加速增长达到1.8万亿美元。
商务旅客是航空公司在疫情期间一直试图吸引的群体,他们不仅是航空昂贵航班的大户,也是航空公司可以赚取额外收入的关键人群。全球商务旅行协会首席执行官Suzanne Neufang表示,可以谨慎地说商务旅行已经度过了疫情最严重的时期。
在经济衰退的压力下,商务差旅支出停滞不前,航空公司和酒店业在疫情期间遭受了巨大打击,而企业和休闲旅客同样因疫情相关限制受阻。如今,随着欧美经济体保持疫情后的增长势头,企业加大了员工重返办公室的力度,旅行行业感受到商务差旅人士的巨大需求。
总部位于达拉斯的Firehouse是一家拥有30名员工的广告公司,该公司的首席执行官史蒂夫•史密斯(Steve Smith)说,公司与客户面对面交流具有很大的价值。虽然员工并不会经常旅行,但公司员工出差的频率和需求明显上升。
从2020年到2021年底,西南航空增加了18个新市场,包括芝加哥奥黑尔、休斯顿洲际、科罗拉多、斯普林斯、迈阿密和锡拉丘兹。西南航空公司副总裁兼首席销售官戴夫·哈维(Dave Harvey)说,由于今年有更多的公司要求员工回到办公室,该公司许多商务客户正在“从板凳上站起来”。
西南航空执行副总裁兼首席商务官Ryan Green接受《达拉斯晨报》采访时表示,没有什么能代替握手和面对面的会谈达成协议,与疫情前相比商务旅行需求正在上升。Green预计行业将继续随着经济增长而增长,该公司对继续通过投资获得更多市场份额的能力持乐观态度。
Business Travel Index Outlook指出,随着企业推动员工重返办公室,使得高频商务旅行出现了越来越多的复苏迹象。尽管复苏早期阶段的爆炸式增长正在正常化,但该报告预计增长势头仍将继续。
总部位于沃斯堡的美国航空公司(American Airlines)也调整了对商务旅行的看法。美国航空首席商务长兼高级副总裁Vasu Raja在最新的财报电话会议上说,我们看到商务旅行已经恢复到历史水平的80%。该公司的休闲旅游业务占35%、商务旅游占30%、混合旅游占35%。
不过,德勤对于上午旅行的需求复苏并不看好。该公司2023年商务旅行研究显示,一方面气候问题将限制商务旅行的收益,另一方面三分之一的美国公司需要将每位员工的旅行减少20%以上,才能实现2030年的航空业可持续发展目标。