美國空軍的下一代戰鬥機計劃本被設想爲一項技術上的革命性飛躍,但由於預算壓力、優先事項的競爭以及目標的變化,這個雄心勃勃的計劃可能會變得不那麼宏大了,國防官員和業內高管表示。
最初設想爲一個圍繞第六代戰鬥機的“系統家族”,下一代空中優勢(NGAD)計劃旨在取代F-22猛禽戰鬥機,並使美國在21世紀中葉仍擁有最強大的空中武器。
當這個計劃首次提出時,期望值很高,包括無與倫比的隱身能力,使其即使在最先進的雷達面前也能保持隱形,還包括激光武器和機載人工智能,以處理來自最新傳感技術的大量數據。
然而,消息人士透露,五年內(到2029年)的當前開發預算爲285億美元,這筆資金可能會分攤到更長時間內或縮減,因爲五角大樓正在尋找一個具有成本效益的解決方案。
瞭解空軍內部預算審議情況的消息人士表示,預計2026財年的NGAD預算爲31億美元,但由於資金減少,這一預算將被削減,其中一位消息人士補充說,資金的減少可能會使開發時間延長兩年。