英格蘭銀行正積極探索推出數字英鎊（也稱中央銀行數字貨幣，CBDC）的可能性，以應對科技公司在金融服務領域日益增長的影響力。英格蘭銀行行長安德魯·貝利（Andrew Bailey）近期在華盛頓的三十國集團（Group of Thirty）會議上表示，儘管他個人對CBDC並非最爲青睞，但在面對商業銀行跟不上科技公司創新步伐的情況下，英格蘭銀行不得不加快對數字貨幣的探索。
貝利指出，隨着越來越多的支付和銀行服務轉向加密貨幣和科技公司平臺，這可能會給金融系統帶來安全和隱私風險。相比之下，傳統銀行能夠提供更高水平的保障，但在面對日益崛起的科技公司時，商業銀行顯然在創新上顯得滯後。
英格蘭銀行和英國財政部聯合表示，關於是否推出數字英鎊的最終決定將最早在2025年做出。目前，英國政府正處於諮詢階段，以解決社會對隱私的廣泛擔憂。這一階段的結果將影響未來政策制定的方向。
貝利進一步解釋稱，目前英國的電子支付系統已能實現快速交易，並且用戶無需預付手續費。然而，他認爲，數字英鎊有潛力提供額外的功能，例如自動支付服務，這將有助於提升金融系統的便利性和效率。
雖然貝利強調商業銀行應在金融創新中起帶頭作用，他也坦言，目前缺乏證據表明商業銀行在這一領域有足夠的積極行動。他表示：“商業銀行貨幣和銀行系統本應是推動金融創新的核心，但現實中卻未能看到商業銀行在這方面有足夠進展。”
貝利認爲，一些商業銀行因從現有支付系統中獲取可觀收益而缺乏動力進行創新。他坦率地指出：“如果支付系統的收益壓制了創新和競爭，這就是我們考慮零售CBDC的重要原因。”
英格蘭銀行的態度顯示出其在數字貨幣浪潮下保持英國金融系統競爭力的決心。儘管面對許多挑戰，英格蘭銀行仍致力於確保在未來的金融環境中，英國能繼續保持領先地位，且同時維護金融系統的安全和穩定。
