分析人士稱,華爲在製造先進芯片方面取得的突破,突顯了中國反擊美國製裁的決心和能力,但這些努力可能伴隨着高昂的代價,並有可能促使美國進一步收緊對芯片產業的限制。
上週,美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)訪華期間,華爲出人意料地推出了最新款Mate 60 Pro智能手機。與此同時,中國政府準備設立一個新的400億美元投資基金,以支持其芯片行業的發展。
TechInsights調查後表示,Mate 60 Pro使用的麒麟9000芯片,採用了先進的7納米技術,該芯片是由中國最大的芯片製造商中芯國際(SMIC)生產製造。
TechInsights分析師Dan Hutcheson表示,Mate 60 Pro的案例不僅突顯了中國半導體產業在沒有EUV工具的情況下所取得的技術進步,同時也說明了儘管美國加大了對中國芯片製造產業的限制力度,但並沒有阻礙中國在高端芯片領域的發展進展。
EUV指的是極紫外光刻(Extreme Ultra-violet),又被稱爲EUV光刻,是以波長爲10-14納米的極紫外光作爲光源的光刻技術,用於製造7nm或更先進的芯片。
傑富瑞(Jefferies)分析師表示,TechInsights的調查結果,可能會引發美國商務部工業與安全局(Bureau of Industry and Security)的進一步調查,並在美國高層引發更多有關制裁有效性的辯論,促使國會在針對中國的競爭法案中納入更嚴厲的科技制裁。
由於2020年年底美國禁止荷蘭ASML公司向中芯國際出口EUV機器,Mate 60 Pro上市前中芯國際只能生產14納米的芯片。但Techhinsights去年曾表示,中芯國際可能通過其他渠道購買了更簡單的DUV機器,併成功生產了先進的7納米芯片。
包括傑富瑞(Jefferies)在內的一些分析師猜測,華爲也有可能從中芯國際購買技術和設備來生產芯片,而不是與其合作生產。不過,龍洲經訊(Gavekal Dragonomics)的分析師張麗麗(Tilly Zhang)指出,中芯國際7納米工藝的良品率將低於50%,而低產出率提高了使用成本,只有華爲龐大的財務資源和慷慨的政府補貼相結合,才能支撐Mate 60 Pro以正常的市場價格進行銷售。
另外,芯片行業良品率的標準爲90%或更高,遠高於中芯國際的製造工藝,這將削弱華爲重獲智能手機市場主導地位的信心。傑富瑞(Jefferies)分析師估計,儘管華爲準備出貨1000萬部Mate 60 Pro,中芯國際製造的7納米芯片可能無法支持華爲的這一出貨目標。
路透社週二曾報道,爲了追趕美國及其他芯片行業的競爭對手,中國將推出一個新的政府支持的投資基金,旨在爲其芯片行業籌集約400億美元資金。