週一開始,成千上萬的聯邦學生貸款人將收到服務機構的電子郵件,主題是“你的學生貸款已被免除”。這些通知將作爲拜登政府此前宣佈的政策的一部分,即爲80.4萬名借款人取消或減免債務。
根據ABC新聞獨家獲得的借款人確認通知副本,這些電子郵件已經於本週一逐步發出,將有80多萬學生借款人在未來幾周內收到免除或減少的郵件。機構預計約有61.4萬名學生的全部貸款債務被免除,而其他人可能會在不同時期獲得減免。
這項針對學生貸款減免的政策,主要適用於參加了Income Driven Repayment (IDR) 計劃的人羣,該計劃允許聯邦政府在相關條件下免除學生的貸款債務。不過,由於實際操作層面存在一定的錯誤,部分參加IDR計劃的學生並沒有獲得貸款減免。
美國總統拜登(Joe Biden)表示,這些貸款賬戶的調整是修復破損的學生貸款體系的重要步驟。儘管貸款系統錯誤和管理失誤導致部分學生無法獲得貸款減免,但滿足聯邦政府相關條件的學生將逐步被減免貸款。
受IDR計劃影響的借款人陸續會收到貸款服務機構的電子郵件,主題是“你的學生貸款已經被免除了”,以及“祝賀!拜登-哈里斯政府已經全額免除了你的聯邦學生貸款(服務名稱)。”不過,府官員以審查每筆貸款的複雜性爲由,無法提供具體的時間表、無法說明有多少借款人將獲得減免,以及何時獲得減免。
新公民自由聯盟(New Civil Liberties Alliance)最近代表卡託研究所(Cato Institute)和麥基諾公共政策中心(Mackinac Center for Public Policy)提出的一項訴訟認爲,減免學生貸款讓教育部超越了自己的權限,不過該訴訟被密歇根州的地方法院法官駁回。
教育部長Miguel Cardona在一份聲明中說,我們支持那些一切都做對了的借款人,由於拜登團隊不懈努力的糾正過去的行政失誤,教育部正在推進爲符合條件的借款人免除債務的計劃。
美國廣播公司此前報道,教育部對IDR計劃產生的390億美元債務自動減免。教育部(Department of Education)的數據顯示,迄今爲止,拜登政府宣佈的債務減免總額爲1166億美元,涉及340多萬借款人。學生借款人保護中心的副執行董事兼管理顧問Persis Yu表示,拜登政府履行了對80萬學生的最新承諾,這些學生因支離破碎的貸款體系一再失敗,貸款減免足以改變他們的生活前景。
不過,債務減免並沒有獲得美國高層的一致同意。衆議院教育和勞動力委員會主席、共和黨衆議員Virginia Foxx等批評人士稱,拜登政府公然繞過最高法院的政治企圖是可恥的,本屆政府正在踐踏法治、傷害借款人、濫用納稅的付出追逐頭條新聞。
儘管今年6月最高法院駁回了拜登大規模取消學生貸款債務的計劃,但白宮提出的IDR計劃正在兌現拜登競選時的承諾,即把每月還款額佔個人可自由支配收入的比例從10%降至5%,以及初始貸款低於1.2萬美元人羣的豁免還款期限從20年或25年降至10年。
教育部也在制定規則,試圖通過另一部法律《高等教育法》(Higher Education Act)再次減免學生債務。