拜登政府加強了對向中國出口核電廠所需材料和組件的管控，聲稱這將確保這些物品僅用於和平目的，而不是用於核武器的擴散。
這些舉措是中美關係緊張的最新跡象之一，兩國就間諜指控、人權問題、中國的產業政策以及美國對先進技術的出口禁令等方面發生了衝突。
美國商務部的分支機構，工業和安全局（BIS），現在要求出口商獲得特定許可，才能出口中國核電廠使用的特定發電機、容器和軟件。
美國核能監管委員會（NRC）負責核能安全，還要求出口商獲得特定許可，才能出口特殊核材料和源材料。
這包括不同類型的鈾以及氘，氘是氫的同位素，在大量情況下可以用於反應堆製造氚，這是核武器的組成部分。
NRC表示，美國政府認爲有必要進一步維護美國的國家安全利益並增強共同的防禦和安全。一名美國官員表示，這些變化是由於對中國的一般政策。
NRC發言人表示，既不是因爲出口商抑或是中國的行爲 ，這是美國政府更加嚴密監管對中國某些出口做出的“努力”。
中國大使館發言人劉鵬宇表示，他對具體的法規細節沒有回應，但總的來說，中國堅定維護國際不擴散體制，並履行其在《核不擴散條約》下的義務。他表示，中國反對將地緣政治利益置於核不擴散努力之上。
很少有出口商使用一般許可向中國出口這些材料，因此NRC的行動不會影響大量的實體或材料的數量。在過去一年裏，有兩次向中國出口受管制的核材料是根據一般許可進行的。
分析師Edwin Lyman表示，這些變化更多是象徵性的而不是實質性的，並對中國的核武器計劃是否會受到實質性影響表示懷疑。另一位分析師表示，政府很可能正在監測武器開發的風險。
五角大樓去年底指出，目前中國的核彈頭儲備量爲400枚，如果中國繼續保持目前的建設速度，到2035年可能會增加到1500枚。
核不擴散政策教育中心執行主任Henry Sokolski稱，政府通過這項法規所表達的意思顯然是，不能再假設中國的任何核電廠都是那麼和平的。
美國公司西屋公司在中國擁有四個AP1000反應堆。由於存在擴散擔憂，特朗普政府在2018年對比AP1000更新的核反應堆技術出口實施了限制。
