美国宇航局(NASA)和波音公司表示,他们预计将在6月18日将Starliner和其首批宇航员从国际空间站带回地球,这比原计划晚一些,因为任务分析师正在研究可能影响其返回的问题。
波音的CST-100 Starliner飞船原计划于周五脱离国际空间站,并在6月5日从佛罗里达州发射其首批两名NASA宇航员后返回地球。这次任务是美国航天局在将Starliner认证为常规飞行之前的一次重要测试。
在安排Starliner返回时间时,位于休斯顿的NASA官员需要考虑多种因素:Starliner上的故障部件修复情况、天气状况以及国际空间站的其他任务安排,如其他宇航员的太空行走等。在任务期间,Starliner的返回日期可能会再次调整。
截至周二,任务官员将目标定在6月18日,计划让Starliner脱离国际空间站。大约六小时后,飞船将在新墨西哥州白沙导弹靶场、亚利桑那州的Willcox Playa或其他类似的预定地点着陆,具体地点取决于天气状况。
NASA国际空间站项目副经理Dina Contella在周二告诉记者,NASA在Starliner停靠空间站期间发现了一个新问题——一个"粘滞"的氧化剂阀门。
NASA在周一的一篇博客文章中提到,Starliner的推进系统出现了一个新的氦气泄漏问题,此外还有上周在24小时飞行到空间站期间已经发现的四个氦气泄漏问题。